现代远程教育是利用网络技术、多媒体技术等现代信息技术手段开展的新型教育形态，是建立在现代电子信息通信技术基础上的网络教育，以面授教学、函授教学和广播电视(视听)教学为辅助，它以学习者为主体，学生和教师、学生和教育机构之间主要运用多种媒体和多种交互手段进行系统教学和通信联系。现代远程教育是相对于函授教育、广播电视教育等传统远程教育形态而言。网络教育是现代信息技术应用于教育后产生的新概念，即运用网络技术与环境开展的教育，在教育部已出台的一些文件中，也称现代远程教育为网络教育。

  相对于传统的面授教育，远程教育有以下显著特征：即在整个学习期间，师生可准永久性地分离;教育机构或组织通过学习材料和支持服务两个方面对学生的学习施加影响;利用各种技术媒体联系师生并承载课程内容;提供双向通信交流;在整个学习期间，可不设学习集体，单个学生利用多种学习媒体，即可达到学习目的;教育真正不受时空限制;受教育对象扩展到全社会;有更丰富的教学资源供受教育者选用;由原来的以“教”为主转变为以“学”为主。现代远程教育优势  传统学校授课方式中，真正能享受到最优秀老师服务的只能是少数人，现代远程教育使任何人都可以享受到优秀的教育资源! 主要有如下特点：随时随地、灵活有效、个人掌握学习主动权有因特网的地方就可以上网络课堂！时间、地点，随你安排！学习不再和其他活动冲突。个性化学习教学内容按课时/小节划分，明白的可以不听，不明白的可以多听几遍，直到听懂。提供课程答疑，服务体贴周到网上特设各类课程答疑专区，可以随时向老师咨询并得到满意答复。功能完善，操作简便课程选择、进度控制、账户管理、在线作业、在线测试，在线讨论、功能完善，操作更简便。效率更高，费用更省省下大量交通费、住宿费和宝贵时间，令学习效率更高。专业设置灵活，更加适应社会上各行各业对人才的需求传统学校专业课程开设偏重于理论，与社会上各行各业对人才的实用性需求有一定的差距;而各高等学校的远程学历教育则根据社会经济的发展状况，适时推出热门专业，真正满足各行各业对专人才的需求。远程教育学历认可程度  根据中华人民共和国教育部有关文件规定：“教育部批准67所普通高校学校和中央广播电视大学开展现代远程教育试点工作，允许上述68所试点高校在校内开展网络教学工作的基础上，通过现代通信网络，开展学历教育和非学历教育。对达到本、专科毕业要求的学生，由学校按照国家有关规定颁发高等教育学历证书，学历证书电子注册后，国家予以承认。”(摘自中华人民共和国教育部网站)

  目前，已授权思翰教育学习中心开展招生服务的试点高校有16所：北京交通大学、北京外国语大学、北京语言大学、重庆大学、电子科技大学、东北财经大学、东北师范大学、福建师范大学、华南师范大学、吉林大学、南京大学、中国农业大学、厦门大学、西南交通大学、华南理工大学、江南大学。

附：教育部批准的68所试点高校名单

  北京大学、中国人民大学、清华大学、北京交通大学、北京航空航天大学、北京理工大学、北京科技大学、北京邮电大学、中国农业大学、北京中医药大学、北京师范大学、北京外国语大学、北京语言大学、中国传媒大学、对外经济贸易大学、中国科学技术大学、中央音乐学院、南开大学、天津大学、大连理工大学、中国医科大学、东北大学、东北财经大学、吉林大学、东北师范大学、哈尔滨工业大学、东北农业大学、复旦大学、同济大学、上海交通大学、上海第二医科大学、华东理工大学、东华大学、华东师范大学、上海外国语大学、南京大学、东南大学、江南大学、浙江大学、厦门大学、福建师范大学、山东大学、中国石油大学、郑州大学、武汉大学、华中科技大学、中国地质大学、武汉理工大学、华中师范大学、湖南大学、中南大学、中山大学、华南理工大学、华南师范大学、四川大学、重庆大学、西南交通大学、电子科技大学、西南科技大学、四川农业大学、西南大学、西南财经大学、西安交通大学、西北工业大学、西安电子科技大学、陕西师范大学、兰州大学、中央广播电视大学。